Bromelias en peligro de extincion: qué es, características, peligro de extinción, reproducción
qué es, características, peligro de extinción, reproducción
Bromelia es un género de plantas natural de América
¿Qué Bromelia?
Bromelia es un género de plantas originario del continente americano, distribuido desde Estados Unidos hasta Argentina. Suele llamarse bromelia a plantas de otros géneros de la misma familia Bromeliaceae.
Las plantas del género Bromelia se distinguen por tener hojas coriáceas, en forma de cintas, de color verde y rojo, flores llamativas en panículo y bayas de fruto. La gran mayoría de las bromelias cumple una importante función ecosistémica por su capacidad de almacenar agua en una estructura tipo tanque que forma con sus hojas.
Estos tanques de agua representan un interesante mecanismo de adaptación y sobrevivencia de la planta y cumplen la función de brindar un microhábitat a comunidades de microorganismos vegetales y animales (insectos acuáticos, arañas, moluscos, anfibios, pequeños reptiles y pequeñas aves).
Clasificación
Según el lugar donde viven, las bromelias pueden clasificarse en:
– Terrestres, si crecen sobre el suelo,
– Rupícolas o saxícolas, si viven sobre piedras o rocas, y
– Epífitas, si viven sobre otras plantas.
Distribución geográfica y hábitat
La familia Bromeliaceae está formada por aproximadamente 3.170 especies distribuidas en 58 géneros, localizados en el continente americano, desde el norte de Estados Unidos hasta Argentina, pero principalmente en México, Belice, Guatemala, Panamá, las Antillas, Venezuela, Brasil, Colombia y una sola especie existente en el Oeste de África, la Pitcarnia feliciana.
Bromelias constituye un género con un gran número de especies terrestres y epífitas, que habitan en clima tropical cálido, desde los 0 hasta los 2.900 msnm, en dunas costeras y bosques tropicales húmedos.
Estas plantas han logrado adaptarse a selvas tropicales, cumbres de los tepuyes (en Venezuela), las punas andinas, zonas xerofíticas de las costas del mar Caribe y pantanos de la Florida estadounidense.
Por su alto grado de endemismo, las bromelias constituyen uno de los géneros más importantes dentro de su hábitat, más comúnmente bosques húmedos tropicales.
Origen evolutivo
Se calcula que su origen tuvo lugar en el Cretácico, hace 65 millones de años. Se han encontrado fósiles de estas plantas de 30 millones de años de antigüedad.
Se desarrollaron en la cordillera de los Andes, y de allí colonizaron otros lugares, sobre todo bosques tropicales de América Central y del Sur.
Características del género Bromelias
– En las bromelias epífitas (que viven sobre otras plantas) y rupícolas (sobre rocas), las raíces en rizoma o estoloníferas, son pequeñas y deben tener máxima capacidad de agarre a sus sustratos diferentes del suelo.
– Son plantas acaulescentes (sin tallo) o levemente caulescentes (de tallo corto). Este fenómeno se llama reducción vegetativa.
– Las bromelias tienen hojas largas, estrechas, en forma de cintas, de color verde brillante y rojo, coriáceas.
El margen foliar es aserrado, el borde posee espinas.
– Las hojas son numerosas, erguidas, y en la gran mayoría de las bromelias, están dispuestas de manera muy ajustada, superponiéndose en forma de roseta.
– Esto les da una característica morfológica casi única de la familia Bromeliaceae: el desarrollo de una estructura tipo tanque (fitotelmata), donde se recoge agua de lluvia y materia orgánica, lo cual origina un hábitat para microorganismos, insectos, arácnidos, moluscos, anfibios, además de servir de alimento para pequeños reptiles y aves.
– Las flores de las bromelias poseen pétalos carnosos, crecen en grupo, en un eje corto o panículo. Son flores muy atractivas a la vista. Las inflorescencias varían mucho en forma, tamaño y color.
– Los frutos son de tipo baya, de colores variados, amarillos o rosados, carnosos y de semillas aplanadas.
Adaptaciones reproductivas
Las plantas del género Bromelia tienen dos mecanismos de reproducción, uno sexual y otro asexual.
Reproducción sexual
La reproducción sexual, realizada a través de las flores y gametos sexuales, es un proceso poco eficaz en las bromelias, ya que su floración se produce en períodos de 2 a 10, 20 y hasta 30 años, y existe la posibilidad de que la planta muera antes de reproducirse.
Para compensar esta aparente desventaja, las bromelias tienen varios mecanismos que funcionan como atractores de agentes polinizadores, que son en general colibríes e insectos.
Sincronizadas con las etapas de mayor actividad y búsqueda de alimento de los colibríes, las bromelias secretan un néctar más concentrado y atractivo.
Transcurrida la etapa de mayor actividad de los colibríes, parte de este néctar desciende por el eje que sostiene a las flores y funciona como atractor de insectos.
A través de estos mecanismos, la planta promueve un incremento en el número de polinizadores y se garantiza la polinización cruzada o transporte de polen de una planta a otra.
Reproducción asexual
La reproducción asexual ocurre a través de formas vegetativas como plantas hijos, hojas u otras partes vegetales.
Las plantas hijos son réplicas exactas de la planta pariente adulta (clones), que esta puede producir. Las plantas parientes producen plantas hijos en número variable justo después de la floración.
Al caer en un sustrato los hijos u hojas de las plantas, estos producen raíces, se fijan y crecen, desarrollando otra planta con idéntica carga genética a la de la planta pariente. Las plantas hijos crecen en el mismo lugar donde ha crecido la planta pariente, con muy altas probabilidades de sobrevivencia.
Estos dos mecanismos reproductivos de las bromelias se refuerzan y conducen a un resultado exitoso.
Asociaciones con animales
El tipo de fauna asociada a las bromelias depende del grado de exposición a depredadores terrestres y aéreos, los factores ambientales extremos, como vientos fuertes o irradiación solar intensa, entre otros.
Las bromelias que crecen en el dosel medio (2 a 4 m de altura sobre la línea base), son las que ofrecen mejores condiciones de vida a anfibios y reptiles.
Mirmecofilia
El término mirmecofilia significa literalmente “amor por las hormigas”, y se refiere a asociaciones mutualistas con las hormigas. Existe una relación de estrecha colaboración entre estas plantas y las hormigas.
Las bromelias le suministran un hábitat seguro y alimento a las hormigas. Las hormigas, a su vez, defienden su lugar de establecimiento enérgicamente, pero además sus desechos –heces y hormigas muertas– vertidos en el tanque de agua, sirven de nutrientes a la planta.
Peligro de extinción
Varios investigadores han reportado el peligro de extinción al cual están expuestas las bromelias.
Esto es debido a que la mayoría de estas plantas son epífitas y crecen sobre los árboles, muchísimas veces son consideradas como malezas parásitas invasoras y son exterminadas por agricultores.
Las bromelias epífitas solo usan a los árboles como punto de sostén y apoyo, sus raíces no tienen funciones de absorción de nutrientes y agua. No son plantas parásitas.
La destrucción de hábitats de bromelias, como manglares costeros y bosques nublados tropicales, por deforestación, explotación maderera y megaminería, y el uso indiscriminado, sin medidas de conservación, de la bromelia como planta ornamental, provoca la extinción de estas plantas.
De hecho, es muy conocida en jardinería y tiene un gran valor decorativo, lo que las hace atractivas para su venta.
En Perú, por ejemplo, está desapareciendo.
Cuidados para su cultivo
Las bromelias deben cultivarse sobre troncos de árboles con exposición solar media y su tanque debe mantenerse lleno de agua. La temperatura debe fluctuar entre 20 a 35 grados centígrados, según la especie particular.
Se puede añadir al tanque soluciones muy diluidas de compost, de sales con nutrientes y de algas, pero el cultivo al aire libre generalmente no requiere de mayores cuidados.
Además de detritus de animales, la caída de hojas, ramitas y otras partes vegetales del dosel superior en el tanque de agua, produce suficientes nutrientes para la planta.
Referencias
- Dejean, A., Talaga, S. and Cereghino, R. Tank bromeliad sustain high secondary production in neotropical forests. Aquatic Sciences.
- Frank, J.H. and Lounibos, L.P. Insects and allies associated with bromeliads: a review. Terrestrial Arthropod Reviews.
Las bromelias son plantas que se encuentran en peligro de extinción debido al exterminio que pobladores realizan a esta especie, la cual prolifera en el tronco de los árboles, por lo que se cree es maleza sin conocer sus propiedades hipoglucémicas, esenciales para combatir una de las enfermedades más severas en México: la diabetes, destacó la doctora María Flores Cruz.
Se sabe que la diabetes y el cáncer, especificó en entrevista, son las principales causas de mortalidad en México y en el mundo, “nosotros contamos con una especie que podría ayudar a resolver una de las mayores problemáticas del sector salud”, una solución sobre la cual ya trabajan investigadores de la Unidad Iztapalapa de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) ubicada en estos momentos en su fase experimental.
La profesora investigadora del Departamento de Biología externó su preocupación por la falta de información de los múltiples usos culturales o económicos y propiedades médicas para resguardar ejemplares vivos usados para la investigación, por lo que la universidad en conjunto con la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) logró hace 2 años la creación del Centro Universitario de Investigación y Conservación de Bromelias Mexicanas (CUCIBROM), a cargo de la doctora Flores Cruz, ubicado en Tlalmanalco, Estado de México.
Adscrito, además, al Proyecto de Investigación Institucional Sierra Nevada, el centro, sostuvo, es el encargado de recibir y conservar ejemplares provenientes de diversos estados de la República Mexicana; en Oaxaca, Guerrero, Chiapas y Veracruz se localiza el mayor porcentaje de bromelias, un tipo vegetal endémico del continente americano, del cual México concentra 75 por ciento.
La familia Bromeliaceae ocupa parte fundamental en la vida de las comunidades rurales del país, ya que es usada como ornamento casero o navideño, en la preparación artesanal de medicinas, ceremonial, alimento para aves, sustituto de café, relleno de muebles, instrumento musical, algunas proporcionan alimento y agua a sitios muy secos, explicó.
Es un grupo de plantas, acotó, que habitan solo en América, pero únicamente se distribuyen en México, razón por la cual son ampliamente cotizadas como cactáceas u orquídeas en Estados Unidos, Australia, Francia, Inglaterra, España y China a muy altos precios.
Sin embargo, el saqueo y la destrucción de las bromelias producen un impacto ecológico y biológico negativo, un recurso natural que, de seguir esta tendencia, está condenado a desaparecer.
“El primer paso para salvarlas corresponde a los taxónomos, realizar inventarios florísticos, antes de utilizarlas para cualquier fin, ya sea medicinal, ornamental o de otro tipo, pues algunas pueden ser tóxicas para el ser humano. Posteriormente, una vez listadas las especies se elaboran tratamientos taxonómicos que las describen morfológicamente, después se emprenden estudios etnobotánicos, mismos que señalan un centenar de bromelias útiles contra quemaduras, tos, caspa, gastritis, entre otros”, indicó.
Dicha información es utilizada por otros investigadores, quienes analizan el principio activo de cada planta. En este sentido, la doctora Flores Cruz propuso abordar las bromelias desde el punto de vista medicinal, enfocadas a aquellas que disminuyen la glucosa y los efectos hipoglucémicos en ratones, para decidir si es recomendable administrarla en pacientes.
Estas investigaciones, que parten del conocimiento tradicional, son retomadas de manera científica y académica por esta Institución desde hace un año, “en la medida que se vaya avanzando iremos integrando más especialistas para formar grupos interdisciplinarios”, señaló la especialista y resaltó que de tener éxito en las evaluaciones de los efectos hipoglucemiantes y cancerígenos de las bromelias, la UAM podría registrar sus propias patentes para propagarlas masivamente.
Una vez obtenida información certera acerca de estas plantas, la UAM podría brindar asesorías para que las propias comunidades elaboren medicamentos naturales, ya sea en forma de jarabes, cremas o sobres de té, tomando en cuenta que la mayoría no es comestible, apuntó.
El doctor Gerardo Blancas Flores, del Departamento de Ciencias de la Salud, informó que dentro del Laboratorio de Farmacología del citado Departamento de la Unidad Iztapalapa, se llevan a cabo estudios y cultivos celulares en modelos in vitro y animales para descartar al cien por ciento su toxicidad.
Entre las líneas de investigación principales que sigue el laboratorio están el tratamiento de la diabetes, la depresión y la obesidad, con base en plantas. A mediano plazo se implementará una línea en torno al cáncer de próstata.
Probamos la actividad farmacobiológica de las bromelias que empíricamente la gente utiliza para combatir diversos padecimientos, nosotros preservamos las plantas en dos herbarios, uno ubicado en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y el otro en la Unidad Iztapalapa de la UAM”, finalizó. |
O bromeliads
Do you know?
By origin, bromeliads are true travelers.
Her ancestors grew and bloomed high in the harsh mountains of the Cordilleras – De Los – Andes and in the depths of the tropical jungle of Uruguay. Until now, bromeliads are found in the wild everywhere in Central and South America, and there they are one more beautiful than the other. In total, they number more than 2800 varieties. In the eighteenth century, Belgian traders who visited these countries discovered the beauty of the bromeliad and took a few plants with them to Europe. So they laid the foundation for the incredibly large range of bromeliads you can choose from today. nine0005
Ancient plant
The bromeliads probably originated in the Cretaceous period, about 65 million years ago. Fossil specimens of the plant have been dated to 30 million years, so they can be safely classified as “indigenous” of the earth. The Incas, Aztecs, and Maya used almost every part of the bromeliad for food, weaving, as amulets, and for ceremonies. The funny thing is that the bromeliad that is sold today in flower shops and garden centers is practically no different from the ancient bromeliad.
Thus, when buying a bromeliad, you get a piece of natural history for your home, but in a modern style. nine0005
cultivate
Bromeliad continues to inspire growers and breeders to create even more beautiful specimens. It is very important that the cultivation of bromeliads does not harm the environment. This is because producers carefully clean and reuse water and use only nature-friendly fertilizers and plant protection products. The latest computer system efficiently monitors the provision and maintenance of the ideal climate for plants with the correct temperature, humidity, lighting and watering. nine0005
Available
Bromeliads come in such a wide range of varieties and colors that they are always available from your nearest garden center or florist. In addition, a set of bromeliads can be changed weekly. If you visit a garden center or floritsa quite often, you will find more and more varieties and colors every time. And what is especially nice about bromeliad: it is always on sale.
Or ‘year-round’, as the professionals call it. And what does this mean for you? That means every season is bromeliad season! nine0005
CareGet to know varieties
Did you know?
…there are bromeliads that grow on the ground (terrestrial) and bromeliads that grow on trees (epiphytes), where did they climb to get more light?
… epiphyte bromeliads do not cause any harm to the tree on which they grow, since these bromeliads receive moisture and nutrition from their leaves and roots from the air, and not from the tree?
…do all bromeliads improve the quality of the surrounding air? nine0005
…what we call flowers here for convenience are actually brightly colored bracts.
…the so-called trachomas are located on the leaves of bromeliads.
…the trachomas form a kind of absorption system and also act as a protective shell that helps bromeliads withstand heat, preventing loss of moisture under the scorching sun.
…the brighter the white-silvery tint on the bromeliad leaves, the more fucking on its leaves.
…are there bromeliads with spear-like and toothed leaves? nine0005
…bromeliads with massive dense leaves like dry environments, but bromeliads with thin leaves prefer moist environments?
…are the tiny hairs and scales in the central rosette designed to absorb water?
…in the wild, old rotting leaves and bird feces get into the bromeliad rosette, which the flower feeds on?
… the poison dart frog also eats and drinks from the rosette of bromeliads and lays eggs in the water of the rosette?
…bromeliad vriesia releases oxygen at night and is therefore a suitable plant for the bedroom? nine0005
…bromeliad neorehelia is a real worshiper of the sun and hides small flowers in its leaves?
… well-known pineapples belong to the same family of bromeliads
… there is even a special variety of pineapple, the ‘Champaca’ pineapple.