La ninfa de puerto rico: La poetisa de Aguadilla Mara Bibiana Bentez

La poetisa de Aguadilla Mara Bibiana Bentez

Mara Bibiana Bentez Constanza por Luis R. Negrn Hernndez (c) CopyRight – Prohibido copiar, reproducir La Ninfa de Puerto Rico (fragmento) Salud, Santa Justicia, yo te adoro, tu bella luz derrama sobre este suelo de oro, que con solemne voto te proclama su tutelar consejo y su tesoro! Del invicto monarca que te enva yo soy la predilecta, que sola presida en el ameno campo do reflecta de eterna primavera claro da. Pero el grande Fernando, cuyo pecho en tu sagrado templo, en lgrimas deshecho dijo desde el alczar: Te contemplo lejana, Puerto Rico, de mi lecho. A LA VEJEZ (fragmento) Adis los pasados das de mi dulce juventud; idos con la multitud de glorias que fueron mas! Oh, tristes, siempre sombras memorias que me matis! Si a mi mente no os mostris tales como entonces fuisteis, para qu dichas me disteis si agora me las quitis? . ..En el inmenso taller en que la vida fabricas, si todo lo haces perecer. No te envidio tu poder, avara naturaleza, de la mgica belleza artista sin corazn… ARA BIBIANA Bentez Constanza naci en Aguadilla en diciembre de 1783. Est considerada como la primera mujer puertorriquea que escribe y da a conocer versos en Puerto Rico. Es muy probable que su padre, don Jos Bentez, la expuso al mundo de las humanidades con su magnfica biblioteca hogarea. La lectura y el estudio de los clsicos del Siglo de Oro de la literatura hispana despertaron desde pequea en Mara Bibiana su aficin por las letras, en especial la poesa. Su obra de corte clsico, an en las infancias del mrito literario, responde a su poca y clase burguesa, fiel a la Madre Patria y al rey Fernando VII. Unas veces sigue el estilo de Fray Luis de Len, otras a Caldern. En 1832, al establecerse en la Isla la Real Audiencia Territorial, compuso “La ninfa de Puerto Rico” (ver en la columna a la derecha) que se conserv por mucho tiempo en un cuadro de honor en la sala de aquel Tribunal. La oda a la justicia, escrita en liras a la manera de fray Luis, y de Garcilaso, apareci publicada por primera vez en Las Memorias de Pedro Toms de Crdova y luego en La Gaceta, rgano oficial del gobierno en la Isla. Escribi para el peridico Boletn Instructivo y Mercantil de Puerto Rico. En 1862 escribi el drama en verso “La Cruz del Morro”, inspirado en la heroica defensa de puertorriqueos y espaoles ante el ataque holands. Doa Mara Bibiana fue maestra de su sobrina, la mayagezana Alejandrina Bentez y de Arce, quien sera a su vez poetisa y la madre del mximo poeta del romanticismo en Puerto Rico, Jos Gautier Bentez. Entre los poemas ms conocidos de Mara Bibiana Bentez Constanza se destaca la composicin en dcimas de forma caldedoriana “A Ia vejez” (ver poema en la columna derecha, arriba). Falleci esta hija de Borinquen en el mes de abril de 1873. Atlas de Historia de Puerto Rico: Desde sus orgenes hasta el siglo19 Arturo Santana, R. Torrech Atlas de Historia de Puerto Rico: Finales del s. XIX hasta el siglo 20 Blanca Silvestrini, A. Lpez Estas magnficas publicaciones de la aclamada historiadora puertorriquea Dra. Silvestrini y otros investigadores ofrecen a nuestros estudiantes la oportunidad de recorrer esos perodos histricos a travs de recuentos breves y bien documentados. Los textos se complementan con gran variedad de mapas, grficas y fotografas para hacer ms motivador y atractivo el estudio de la historia de nuestro pas.

María Bibiana Benítez and Alejandrina Benítez de Gautier

March 4, 2020

María Bibiana Benítez Alehandrina Benítez de Gautier

María Bibiana Benítez and
Alejandrina Benítez de Gautier were two female poets who were extremely
influential in the early 19^th century in helping to establish a distinctly
Puerto Rican literary sphere. Regarded as the first female poet from Puerto
Rico, Benítez (1783-1875) spent her childhood living in many different regions
in Puerto Rico, allowing her to see the diversity of Puerto Rican life (Márquez). Benítez
came from an elite Creole family and after moving to San Juan in her adulthood,
she turned her house into a gathering place for artists, writers, and
intellectuals (Márquez). After her
father’s death in 1832, Benítez published her first, and most famous, poem “La
ninfa de Puerto Rico,” (Márquez). Within this poem, Benítez expresses pride in her Puerto Rican
identity while also expressing deep loyalty to the Spanish crown, writing lines
such as, “Of that bold monarch whose will you convey, I am a most dear devotee,”
(Márquez).

After moving to San Juan, Benítez
took in her niece Alejandrina Benitez de Gautier, who would also become a
famous Puerto Rican poet and mother to poet José Gautier Benítez. In 1843, she
published her first poems in the collection Aguinaldo puertorriqueño,
which, due to its inclusion of exclusively young, Puerto Rican authors, was a
groundbreaking work in the establishment of Puerto Rican literature (Márquez). Within
this work and her later poems, de Gautier expressed very similar views to her
aunt, celebrating both a Creole identity and Spanish loyalty (Márquez). After a
hiatus of twenty years, de Gautier began writing again, publishing her most
famous work “The Submarine Cable in Puerto Rico,” which celebrated new ideas of
progress on the island (Márquez).  

These feelings of continued
loyalty to a colonial power as well as the development of a distinctive Puerto
Rican identity reflect the way Puerto Rican elite likely saw the
post-independence struggles of other Latin American countries. Newly independent
countries were struggling economically and were mostly unable to follow through
with the liberal promises that revolution leaders made (Chasteen). As political
instability became the norm in these countries, loyalty to stable colonial rule
would have been appealing to Puerto Rican elites like Benítez and de Gautier (Chasteen).

Works Cited

Alejandrina Benitez De Gautier. n.d. Prabook. https://prabook.com/web/alejandrina_benitez.gautier/2558385.

Chasteen, John Charles. Born
in Blood and Fire. 4rd edition. New York: W.W. Norton, 2016.

María Bibiana Benítez. Enciclopedia De Puerto Rico. The Puerto Rico Endowment for the Humanities, n.d. https://enciclopediapr.