Orquideas nativas de puerto rico: El Servicio celebra la recuperación de una pequeña orquídea nativa de Puerto Rico al finalizar el proceso de delistar a Lepanthes eltoroensis de la Ley Federal de Especies en Peligro de Extincion
El Servicio celebra la recuperación de una pequeña orquídea nativa de Puerto Rico al finalizar el proceso de delistar a Lepanthes eltoroensis de la Ley Federal de Especies en Peligro de Extincion
Press Release
El Servicio celebra la recuperación de una pequeña orquídea nativa de Puerto Rico al finalizar el proceso de delistar a Lepanthes eltoroensis de la Ley Federal de Especies en Peligro de Extincion
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Jennifer Koches
Gracias a la exitosa colaboración entre el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (Servicio), El Servicio Forestal Federal, y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico, Lepanthes eltoroensis, una pequeña orquídea nativa de Puerto Rico, está siendo removida de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA, por sus siglas en inglés).
Lepanthes eltoroensis, una orquídea restringida a un área general dentro del Bosque Nacional El Yunque en Puerto Rico que se encuentra a elevaciones superiores a 2,461 pies, se ha recuperado y ya no cumple con la definición de especie amenazada o en peligro de extinción del ESA.
Una especie amenazada es aquella que pudiera estar en peligro de extincion en un futuro previsible en toda o una parte significativa de su área de distribución. Una especie en peligro de extinción es aquella que actualmente está en peligro de desaparecer de toda o una parte significativa de su área de distribución.
“Las colaboraciones de conservación son clave para que el ESA funcione, y en este caso ha funcionado muy bien”, dijo Leopoldo Miranda-Castro, Director Regional del Servicio. “La recuperación de esta especie no hubiera sido posible sin el apoyo del Servicio Forestal Federal y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico”.
“El Bosque Nacional El Yunque está agradecido de tener un colaborador tan admirable como el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre”, dijo Keenan Adams, Supervisor Forestal. “Hemos estado trabajando conjuntamente durante décadas en El Yunque para la recuperación de especies en peligro de extinción. Nuestra colaboración continuará al continuar vigilando el estado de Lepanthes eltoroensis luego de ser delistada”.
Cuando fue listada en 1991, la población estimada de ésta orquídea era de alrededor de 140 individuos. Actualmente, se estima que hay unos 3,000 individuos, incluyendo más de 300 nuevas plantas encontradas durante conteos llevados a cabo durante el 2018, después del huracán María. Esta orquídea no mide más de 4 centímetros de alto, tiene de tres a siete tallos delgados con una sola hoja por tallo y crece en los troncos cubiertos de musgo de varias especies de árboles.
Desde que Lepanthes eltoroensis fue listada, leyes y prácticas de manejo forestal más estrictas han dado como resultado tasas de crecimiento estables y una reducción o eliminación de las amenazas como la destrucción y modificación del hábitat debido a prácticas de manejo forestal. Ahora, toda la distribucion de la especie está protegida como un área silvestre.
El Servicio utiliza la mejor ciencia disponible para determinar si una espece necesita ser listada bajo el ESA. Un informe de Evaluación del Estado de las Especies (SSA, por sus siglas en ingles) presentado por el Servicio en 2019, documentó que las principales amenazas para Lepanthes eltoroensis pueden reducirse o eliminarse.
Además, un reciente estimado de la población indica que hay significativamente más individuos ahora que en el momento que fue listada.
El Servicio publicó el borrador de un plan para monitorear Lepanthes eltoroensis luego de ser delistada junto con la propuesta para deslistar a la especie. Este plan contempla monitorear el estatus de la especie durante un mínimo de cinco años después de ser removida de la lista de especies en peligro de extincion e informaría al Servicio de cualquier cambio en el tamaño de la población o el surgimiento de amenazas contra la viabilidad de la orquídea.
No se recibieron comentarios al borrador del plan , por lo que el Servicio está finalizando el mismo junto con la regulación final para excluir a Lepanthes eltoroensis de la lista de plantas en peligro de extinción. La exclusion definitiva de Lepanthes eltoroensis de la lista entrará en vigor el 16 de julio de 2021.
Direcciones
Las regulaciones propuestas y finales, el plan de monitoreo de la especie y los comentarios recibidos sobre la regulacion están disponibles en regulations.
gov en Docket No. FWS – R4 – ES – 2019 –0073.
Para más información
- Edwin Muñiz, Supervisor de Campo, Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre.
- Si utiliza un dispositivo de telecomunicaciones para sordos (TDD), llame al Servicio de retransmisión federal al (800) 877–8339.
- Preguntas Frecuentes
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Endangered and/or Threatened species
Flowering plants
Piden a la gente no resembrar orquídeas invasoras en Puerto Rico
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Contribución de CienciaPR:
Fuente Original:
El Nuevo Día
Por:
El Nuevo Dia
Muchos puertorriqueños aprovechan los fines de semana para visitar bosques y disfrutar de la belleza de la flora y fauna, encontrando tanto especies nativas como invasoras de nuestros ecosistemas.
Entre las especies que no son autóctonas de Puerto Rico pero que se han establecido por buena parte de la Isla se encuentra la iguana verde.
Pero otras especies no tan llamativas también se encuentran entre nosotros, según han confirmado investigadores de la Universidad de Puerto Rico (UPR) mientras hacen trabajo de campo.
Una de estas es la orquídea filipina terrestre (Spathoglottis plicata), originaria del sudeste de Asia y que llegó a Puerto Rico a través del mercado de plantas exóticas. Se reportó por primera vez en El Yunque en los años 60, pero recientemente los avistamientos a través de todo Puerto Rico han ido aumentando y se ha establecido en distintos bosques de la Isla, señala el investigador Wilfredo Falcón
La orquídea filipina terrestre tiene múltiples flores blancas o rosadas, y es común encontrarlas a la orilla de las carreteras. En especial en el Bosque de Río Abajo, en Arecibo y Utuado, esta especie introducida convive con una orquídea nativa parecida, la Bletia patula.
Algo que observaron los científicos es que un escarabajo diminuto, nativo de Puerto Rico, se alimenta de las flores y pone huevos en los frutos de ambas especies, lo que ocasiona que la reproducción de las orquídeas se vea afectada negativamente.
Pero el efecto no se queda ahí. A diferencia de la orquídea nativa, la filipina produce néctar en las inflorescencias, capullos y frutos, atrayendo a las hormigas bravas invasoras conocidas como Solenopsis invicta, que son originarias de América del Sur (se trata de las hormigas rojas que dejan ronchas cuando pican).
Estas hormigas, quizás percibiendo a los escarabajos como una amenaza, los atacan en ocasiones. Los investigadores decidieron estudiar el efecto de éstas interacciones sobre las orquídeas invasoras y las nativas.
Luego de varios años de estudio por parte de profesores y estudiantes de la UPR, éstos hicieron hallazgos interesantes que publicaron en tres artículos de la revista científica Biological Invasions.
Los investigadores encontraron que ambas especies invasoras, las orquídeas y las hormigas bravas, parecen estar ayudándose mutuamente, ya que las orquídeas proveen néctar que sirve de alimento para las hormigas.
A cambio, las hormigas le ofrecen protección a las flores y frutos de las orquídeas invasoras en contra de los escarabajos nativos.
No obstante, las hormigas no siempre protegen a la Spathoglottis plicata. Y aunque los escarabajos hacen de las suyas en esta orquídea invasora, la planta tiene un truco bajo la manga: ellas pueden polinizarse a sí mismas, por lo que producen muchos frutos. Esto hace que, aunque los escarabajos dañen algunos frutos (y sus semillas), muchos otros sobrevivan y que las semillas terminen germinando, resultando en una mayor distribución de la Spathoglottis plicata.
¿Son dañinas las orquídeas invasoras?
Según los estudios pueden serlo, al menos para otras orquídeas nativas de las cuales se alimentan los escarabajos. Las orquídeas nativas dependen de polinizadores para producir frutos, por lo que producen muchos menos en comparación con la invasora.
Por otro lado, al producir muchos frutos, las orquídeas invasoras facilitan que la población de escarabajos aumente.
Pero las orquídeas nativas no tienen hormigas que las protejan, y los escarabajos que son ahuyentados por las hormigas bravas, al parecer, terminan comiéndose las flores y poniendo huevos en los frutos de la nativa, afectando más aún su reproducción. c
Como consecuencia, las orquídeas nativas terminan produciendo muchos menos frutos que las invasoras cuando ambas están en el mismo lugar. En otras palabras, las orquídeas invasoras compiten indirectamente con las nativas al aumentar la densidad de escarabajos que se alimentan de sus flores y frutos.
Según estudios y modelos poblacionales, y gracias a que producen muchos frutos, que sus semillas son como polvo y se dispersan por el aire, y en parte a la protección que le proveen las hormigas bravas invasoras, las orquídeas invasoras están “choretas” en Puerto Rico y se seguirán expandiendo.
Además, son colectadas por personas que las quieren en sus jardines, ayudando aún más en su dispersión. Sin embargo, los investigadores resaltan que, aunque las orquídeas invasoras pueden tener un impacto negativo en las orquídeas nativas, no esperan que causen problemas mayores a nivel del ecosistema.