Tradicion de los reyes magos en puerto rico: Día de los Reyes Magos en Puerto Rico: tradición que data desde 1884, ahora con prevención por covid
su historia y datos curiosos
La celebración de la Epifanía en Puerto Rico tiene una rica historia que comenzó con la llegada de los canarios.
La tradición de los Tres Reyes Magos es una de las más arraigadas en las celebraciones navideñas de la cultura puertorriqueña.
La costumbre fue traída a la isla por los españoles. Según el historiador, el doctor Rafael A. Torrech, fueron específicamente los canarios quienes introdujeron la tradición al país.
“A Puerto Rico la tradición llega con los Canarios, que básicamente fueron la primera oleada de inmigración blanca. Los españoles en realidad no venían a trabajar, así que cuando los indígenas escasearon trajeron a los canarios, que también tienen la devoción por la Epifanía. Los canarios fueron como la mano de obra barata, hasta que llegaron los esclavos de África”, indicó Torrech.
Son muchas las interpretaciones, simbologías y teorías que hay sobre Melchor, Gaspar y Baltasar. Su historia aparece en el evangelio según Mateo en la Biblia.
“No hay constancia de que fueran tres. No eran reyes, eso se lo inventó la Iglesia Católica, posteriormente para validar unas profecías en el Antiguo Testamento. Y no eran magos, porque realmente el concepto de magos es un concepto persa. Eran sabios, no son encantadores porque eso no iría con la tradición judaica que los rechaza”, explicó Torrech.
El historiador también explica que fue la Iglesia, la que les dio la identidad multiracial como se conocen hoy día.
La tradición de los Tres Reyes Magos es una de las tres epifanías que reconoce la Iglesia Católica Romana. Torrech indica que son el nacimiento de Jesús y la manifestación de lo divino a los Magos; la epifanía de Juan el Bautista en el río Jordán ante la aparición del Espíritu Santo a Jesús a través de la paloma blanca; y la epifanía del milagro de Caná, con el que Jesús se hizo famoso y comenzó su ministerio. Sin embargo, es la de los Reyes Magos la única que se celebra hoy día. Específicamente el día de Víspera de Reyes, el 5 de enero, y el Día de Reyes, el 6 de enero.
Los tres Reyes Magos están entre las principales figuras religiosas representadas en el arte puertorriqueño, principalmente en la talla en madera. La isla asimiló la tradición con ciertas variaciones, y la talla en madera de Reyes representa una de las principales.
“Es interesante porque la talla en madera pone a los Reyes Magos en caballos. No los pone en camellos como en otras partes del mundo”, indicó Torrech.
El historiador destaca que es en el campo donde más arraigo tiene la tradición, pues para 1900 las áreas rurales eran las más pobladas.
“Para 1900 Puerto Rico tenía 100,000 habitantes. A final del sigo 19 ya tenía más de un millón, pero realmente el fenómeno de las ciudades no es hasta mediados del siglo 19, que los pueblos comienzan a tomar auge”, explicó el historiador.
Una de las tradiciones que surgieron durante esos tiempos y que aún continúan vivas son los rosarios cantados. Esta costumbre consiste en que si una persona le hace una petición a los Reyes Magos y se cumple, el creyente debe ofrecerles cada año un rosario cantado.
“Hay rosarios en Puerto Rico que llevan más de 100 años, son una vocación. Es una tradición que se pasa de generación en generación”, dijo Torrech.
“[Los rosarios ] son hasta las tantas y la gente bebe mucho. De allí es que sale la frase popular ‘acabó como rosario de la aurora,’ que quiere decir que siguieron cantando tanto, y siguieron bebiendo que acabaron peleando”, dijo Torrech.
También continúa viva la tradición que en la Víspera de Reyes los niños recogen grama para dejársela a los camellos en una caja bajo sus camas, donde los Reyes les dejarán regalos.
“El consumerismo se ha volcado, por la misma cuestión de la publicidad, en la Navidad, pero somos muchos los puertorriqueños que veneramos a los Reyes. Siempre están presentes, es una devoción bien fuerte. En las casas de campo casi siempre había un crucifijo, una virgen y los Reyes”, dijo Torrech.
Algunas personas en Puerto Rico y otros países iberoamericanos dejan los zapatos afuera, ya que cuenta la historia que unos niños que jugaban con el Niño Jesús, al verlo descalzo y pobre, decidieron regalarle sus zapatos.
Como el calzado estaba sucio lo limpiaron y en la noche los colocaron afuera para que se secaran. Para su sorpresa, al día siguiente, los encontraron llenos de regalos, acto que se lo atribuyeron al paso de los Reyes Magos.
La música también es parte de la tradición, pues el Día de Reyes, se les dedica décimas, un tipo de música autóctona, y en algunos de los pueblos donde más se celebra esta costumbre, como Juana Díaz, Aguas Buenas y Santa Isabel, se realiza competencias de trovadores.
¿De dónde surge la tradición de Los Tres Reyes Magos?
En los evangelios son identificados como “magos” y no “reyes”, y en ninguna parte se revelan sus nombres. (Archivo)
Nota de archivo: esta historia fue publicada hace más de 5 años.
Por Melba Brugueras
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“Llegan de noche con gran cautela, y cuando nadie sus pasos vela, al dormitorio del niño van, al dormitorio del niño van…”
Una de las tradiciones navideñas más bonitas que se celebra en Puerto Rico es el Día de Reyes.
Pero… ¿quiénes son los Tres Reyes Magos? ¿Existieron? ¿Qué aspecto tenían? ¿Por qué celebramos ese día regalando juguetes a los niños y presentes a nuestros familiares?
Los Tres Reyes Magos de Oriente son los visitantes que, de acuerdo a los pasajes bíblicos, llegaron hasta Belén tras el nacimiento de Jesús de Nazaret para adorarlo, rendirle homenaje y obsequiarle regalos de gran riqueza simbólica: oro, incienso y mirra.
En los evangelios son identificados como “magos” y no “reyes”, y en ninguna parte se revelan sus nombres. Tampoco se especifica que fueron tres. Estudiosos de la Biblia coinciden que ese número surge por la cantidad de obsequios que recibió Jesús. Dicha creencia fue agregada siglos después.
Hoy día, en algunos países hispanoparlantes, existe la tradición de representar a los Reyes trayendo los regalos que los niños les han pedido en sus cartas durante la noche anterior a la Epifanía. Poco a poco, la tradición ha ido agregando otros detalles a modo de simbología como por ejemplo, que los magos representan tres razas conocidas en la antigüedad, representantes de las tres edades del hombre y representantes de tres continentes: Asia, África y Europa.
De ahí Melchor suele aparecer representado como un hombre de la tercera edad con barba blanca, Gaspar con barba pelirroja y Baltasar, de raza negra y más joven.
En la religión católica, los Reyes Magos tienen su origen en los relatos del nacimiento de Jesús que aparecen en el Nuevo Testamento de la Biblia. En el evangelio de San Mateo es donde único se hace mención de unos “magos” (sin especificar nombres o número), quienes siguieron una estrella que los llevó hasta “Rey de los Judíos” en Belén, región al sur de Jerusalén.
En el libro La infancia de Jesús -del papa Benedicto XVI- se destaca que los Reyes Magos probablemente no venían de Oriente, sino de Tartessos, una zona que los historiadores ubican entre Huelva, Cádiz y Sevilla, en España.
Las primeras referencias de los nombres “Melchor”, “Gaspar” y “Baltasar”, se remontan al siglo V dC , en un texto antiguo titulado Excerpa Latina Bárbari, y en un evangelio apócrifo (texto de la Biblia que no está aceptado en las iglesias cristianas).
Con el pasar del tiempo, particularmente en países de tradición católica, se adoptó la costumbre de celebrar al mismo tiempo el día de la Epifanía (6 de enero) y la festividad de los Reyes Magos. Fue así como, poco a poco, se fue olvidando el significado de la palabra epifanía y se convirtió en un sinónimo de adoración de los magos.
El 6 de enero es un día festivo en España, México, Cuba, Puerto Rico, República Dominicana, Paraguay, Colombia, Venezuela y Uruguay. También lo es en ciertas regiones de Alemania, Austria, Croacia, Eslovaquia, Finlandia, Italia, Suecia y Suiza.
En algunos lugares se organiza la “Cabalgata de Reyes” el día 5 de enero, y los personajes de los Reyes Magos suelen ir montados a caballo o en carrozas, vestidos con mantos y coronas. En España, particularmente, es tradicional que los regalos de Navidad a los niños los traigan los Reyes Magos la noche del 5 al 6 de enero. Varios países de Latinoamérica, como Puerto Rico, han adoptado esta costumbre española de que los pequeñines reciban regalos de los Reyes Magos en la víspera, es decir, entre la medianoche del 5 de enero y en la mañana del 6 de enero.
En Puerto Rico, la noche del 5 de enero los niños recogen grama y la colocan en una caja de zapatos y la ponen al lado de su cama o debajo del árbol de Navidad. El pasto es para alimentar a los camellos de los Reyes Magos, quienes según la tradición, antes de abandonar la casa del niño, le dan un beso en la frente.
También, algunos católicos tradicionales en Puerto Rico se juntan y rezan rosarios cantados en honor a los Reyes Magos. Estos rosarios se celebran en muchos lugares de la Isla e incluyen el rezo de los 15 misterios, que comienzan con la salida del sol en víspera de Reyes y se extienden hasta al amanecer del día de la Epifanía, cuando se canta el Rosario de la Aurora.
La devoción popular también incluye las Promesas a los Reyes, celebración en la que se rezan cinco misterios del rosario y luego se canta un aguinaldo. Un rosario completo es de sol a sol con músicos que tocan durante 12 horas corridas. La costumbre tiene su origen en los tiempos de la colonización española y el interés de cristianizar a la población indígena.